Niềm đam mê hàng không vũ trụ của Yan Hongsen bắt đầu từ năm 4 tuổi khi cha cậu đưa cậu đến Trung tâm Phóng vệ tinh Tửu Tuyền để chứng kiến vụ phóng tên lửa Long March-2. Hình ảnh ngoạn mục của tên lửa bay vút lên bầu trời đã khơi dậy tình yêu mãnh liệt với vũ trụ trong cậu bé. Không giống như nhiều đứa trẻ khác thường nhanh chóng thay đổi sở thích, Yan Hongsen kiên trì theo đuổi niềm đam mê này suốt nhiều năm. Cha mẹ cậu, dù không có nền tảng khoa học kỹ thuật, đã tận tâm ủng hộ bằng cách đưa con đến hơn 30 bảo tàng và trung tâm phóng vệ tinh trên khắp Trung Quốc, tạo điều kiện để cậu tiếp cận kiến thức chuyên sâu từ sớm.
Năm 6 tuổi, Yan Hongsen gây bất ngờ khi được trường học mời đứng lớp với vai trò “giảng viên nhí”. Cậu tự học cách làm PowerPoint, chuẩn bị các bài giảng sinh động và chia sẻ kiến thức hàng không vũ trụ với bạn bè đồng trang lứa. Khả năng diễn đạt lôi cuốn cùng kiến thức vượt trội giúp cậu nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý. Không dừng lại ở lý thuyết, cậu bé bắt đầu tự học lập trình để theo đuổi ước mơ chế tạo tên lửa. Chỉ trong vài năm, Yan Hongsen đã thành thạo lập trình với cấp độ 4 trong C++ và cấp độ 2 trong Python – thành tích đáng kinh ngạc với một cậu bé mới 11 tuổi.
Năm 2023, sau 10 tháng nghiên cứu, cậu đã tự tay thiết kế và phóng thành công tên lửa tự chế đầu tiên, đạt độ cao 200 mét. Mặc dù gặp sự cố với hệ thống mở dù, nhưng đây vẫn là thành quả đáng tự hào. Không nản chí, cậu tiếp tục nghiên cứu và tối ưu hóa thiết kế. Tháng 9/2024, Yan Hongsen đã phóng thành công tên lửa thế hệ thứ hai mang tên “Senxing Generation Arrow”, với hệ thống mở dù hoạt động chính xác, giúp tên lửa hạ cánh an toàn.
Không chỉ gây tiếng vang với khả năng chế tạo tên lửa, Yan Hongsen còn khiến cộng đồng khoa học sửng sốt khi mới 8 tuổi đã phát hiện lỗi trong video trình chiếu tại Cung thiên văn Lhasa. Phát hiện này giúp cậu bé được Đài truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) phỏng vấn và vinh danh trong chương trình “News 1+1”.
Ở tuổi 12, Yan Hongsen không chỉ là một cậu bé thông minh mà còn là một nhà nghiên cứu thực thụ. Hiện tại, cậu đang lên kế hoạch phát triển thế hệ tên lửa tiếp theo với khả năng kiểm soát bay tối ưu hơn. Theo chia sẻ từ cha cậu, quan trọng nhất không phải là thành công hay thất bại, mà là quá trình học hỏi và không ngừng tiến bộ. Với sự kiên trì và đam mê cháy bỏng, cậu bé được kỳ vọng sẽ trở thành một nhà khoa học hàng đầu trong tương lai.